일본 키카이 칼데라, 7300년 만의 재활성화 가능성…초대형 분화 전조 신호?

일본 해저 화산, 심상치 않은 활동 징후 포착

일본 남부 해저에 위치한 '키카이 칼데라'가 다시 활동성을 보일 가능성이 제기되었습니다. 약 7300년 전 지구 역사상 가장 큰 규모의 분화를 일으켰던 이 화산 아래에서 마그마가 서서히 재축적되고 있다는 연구 결과가 발표되었습니다. 이는 잠재적인 초대형 분화의 전조일 수 있다는 점에서 주목받고 있습니다.

 

 

 

 

7300년 전 '괴물 분화'의 위력

키카이 칼데라는 약 7300년 전 단 한 번의 분화로 약 160㎦에 달하는 막대한 양의 화산 물질을 뿜어냈습니다. 이는 1980년 세인트 헬렌스 화산 분출량의 160배, 1991년 피나투보 화산 분출량의 16배에 달하는 압도적인 규모입니다. 당시 분화로 인해 해저에는 중소 도시 하나를 삼킬 수 있을 만큼 거대한 칼데라가 형성되었습니다. 이후에도 약 3900년간 마그마가 지속적으로 상승하며 현재까지 확인된 최대 규모인 약 32㎦의 용암 돔을 형성하기도 했습니다.

 

 

 

 

마그마 저장소, 여전히 '활성 상태' 확인

최근 일본 고베대학교 연구진은 국제 학술지 '커뮤니케이션스 지구와 환경'에 게재된 논문을 통해 키카이 칼데라 하부에서 마그마가 재충전되고 있음을 밝혔습니다. 연구진은 약 175km 구간에 수중 센서 39개를 설치하고 음파 탐사를 진행했으며, 12,000건 이상의 지진파 데이터를 분석했습니다. 그 결과, 과거 초대형 분화 당시 활동했던 마그마 저장소가 현재까지도 활성 상태를 유지하고 있음을 확인했습니다.

 

 

 

 

새로운 마그마 유입…분화 에너지 축적 가능성

특히 주목할 점은 용암 돔을 이루는 마그마의 화학 조성이 과거 분출물과 다르다는 것입니다. 이는 기존에 남아있던 마그마가 아닌, 새로운 마그마가 지속적으로 유입되고 있을 가능성을 시사합니다. 연구진은 평균적으로 1000년마다 약 8.2㎦ 이상의 마그마가 새롭게 축적되는 것으로 추정하며, 현재 마그마 저장소의 총 부피는 약 220㎦에 이를 수 있다고 분석했습니다. 이는 향후 거대한 칼데라 분화로 이어질 수 있는 단계일 수 있다는 경고입니다.

 

 

 

 

키카이 칼데라, 거대한 분화 가능성 시사

일본 키카이 칼데라 하부에서 마그마가 재충전되고 있다는 연구 결과는 7300년 전 초대형 분화 이후에도 화산이 여전히 활동적임을 보여줍니다. 새로운 마그마 유입은 분화 에너지 축적으로 이어질 수 있으며, 이는 잠재적으로 거대한 칼데라 분화로 발전할 가능성을 내포하고 있습니다. 다만, 정확한 분화 시점 예측은 어렵습니다.

 

 

 

 

키카이 칼데라, 무엇이 궁금하신가요?

Q.키카이 칼데라란 무엇인가요?

A.키카이 칼데라는 일본 남부 해저에 위치한 거대한 칼데라 화산으로, 약 7300년 전 지구 역사상 가장 큰 규모의 분화를 일으킨 것으로 알려져 있습니다.

 

Q.현재 마그마 재충전이 분화를 의미하나요?

A.마그마 재충전은 분화 가능성을 높이는 요인이지만, 즉각적인 분화를 의미하는 것은 아닙니다. 정확한 분화 시점 예측은 현재 기술로 어렵습니다.

 

Q.이러한 연구 결과가 일본 여행에 미치는 영향은 무엇인가요?

A.현재로서는 직접적인 여행 제한 조치가 발표되지는 않았으나, 잠재적인 위험성을 인지하고 관련 정보를 주시할 필요가 있습니다.