조 켈리, 현역 은퇴 선언…하지만 '은퇴'는 아니라고?
미국 LA 다저스에서 활약했던 불펜 투수 조 켈리가 사실상 현역 은퇴를 선언했다는 소식이 전해졌습니다. 다저스 소식을 전하는 '다저스네이션'은 켈리가 최근 팟캐스트에서 더 이상 야구를 하지 않겠다는 뜻을 밝혔다고 보도했습니다. 만 37세의 켈리는 자신의 커리어가 끝에 왔음을 인정하며, 야구 팬들에게 아쉬움을 안겨주었습니다.
조 켈리의 솔직한 심정: '은퇴'라는 단어에 대한 거부감
켈리는 롭 브래드퍼드에게 “나는 더 이상 안 뛴다”고 말하며, 현역 생활을 마무리할 뜻을 밝혔습니다. 하지만 '은퇴'라는 단어에는 강한 거부감을 드러냈습니다. 그는 “선수에게 은퇴라는 건 없다. 은퇴는 우리 할머니가 하신 거다”라며, 선수에게 은퇴라는 단어를 쓰는 것에 대한 솔직한 생각을 밝혔습니다. 켈리는 은퇴는 군 복무를 마치거나, 65세까지 일한 사람들이 하는 것이라고 이야기하며, 선수들의 은퇴와는 다른 뉘앙스임을 강조했습니다.
다저스에서의 켈리, 우승 청부사의 빛나는 활약
켈리는 2019년 다저스에 합류하여 총 161경기에 등판, 147⅔이닝을 던지며 평균자책점 3.72를 기록했습니다. 2018년 보스턴 레드삭스 시절에는 73경기에 등판하여 21홀드를 기록하며 월드시리즈 우승에 기여했고, 2020년에는 다저스 유니폼을 입고 월드시리즈 우승을 경험했습니다. 그는 다저스에서 '우승 청부사' 역할을 완벽하게 수행하며 팬들에게 깊은 인상을 남겼습니다.
오타니 쇼헤이와의 특별한 인연: 17번 등번호와 포르쉐
2023년, 켈리는 LA 에인절스에서 다저스로 이적한 오타니 쇼헤이에게 자신이 달고 있던 17번 등번호를 양보했습니다. 그 보답으로 오타니는 켈리에게 포르쉐를 선물하여 화제가 되었습니다. 이 특별한 에피소드는 두 선수 간의 훈훈한 우정을 보여주는 동시에, 팬들에게 잊지 못할 감동을 선사했습니다.
마운드 복귀를 향한 켈리의 마지막 노력
2024년 포스트시즌을 앞두고 부상에 시달렸던 켈리는 포스트시즌 출전이 불발되었습니다. 그는 포스트시즌 복귀 가능성을 열어두고 훈련을 이어갔지만, 결국 마운드에 오르지는 못했습니다. 켈리는 마지막 불펜 피칭에서 브레이킹볼 감을 되찾았다고 이야기하며, 완벽한 제구를 향한 아쉬움을 드러냈습니다.
조 켈리, 현역 은퇴는 아니지만…
켈리는 “혼자서, 친구들과, 또 동료들과 공을 던지고 있었다. 두 번 정도는 더 던져야할 거 같다. 최근까지 불펜 피칭에서는 감이 떨어진 느낌이었는데 마지막 불펜 피칭은 좋았다”고 현재의 몸 상태를 이야기했습니다. 그는 은퇴를 결심했지만, 복귀 가능성을 완전히 배제하지는 않았습니다. 매체는 ‘이제 스파이크를 벗고 있지만, 완전히 복귀의 문은 닫지 않았다’고 전했습니다.
조 켈리, 야구 인생의 새로운 시작을 응원하며
조 켈리는 현역 은퇴를 발표했지만, '은퇴'라는 단어에 얽매이지 않고 새로운 시작을 준비하고 있습니다. 다저스에서의 활약, 오타니 쇼헤이와의 특별한 인연, 그리고 마운드 복귀를 향한 그의 노력은 많은 팬들에게 깊은 감동을 주었습니다. 앞으로 그의 행보에 많은 기대와 응원을 보냅니다.
조 켈리에 대해 궁금한 점, Q&A
Q.조 켈리는 왜 '은퇴'라는 단어를 싫어할까요?
A.조 켈리는 선수에게 은퇴라는 단어를 쓰는 것에 대해 거부감을 느꼈습니다. 그는 은퇴는 군 복무를 마치거나, 65세까지 일한 사람들이 하는 것이라고 생각하며, 선수들의 은퇴와는 다른 뉘앙스라고 말했습니다.
Q.조 켈리는 앞으로 야구 선수로 다시 복귀할 가능성이 있을까요?
A.조 켈리는 현역 은퇴를 발표했지만, 복귀 가능성을 완전히 배제하지 않았습니다. 그는 현재 몸 상태를 이야기하며, 마지막 불펜 피칭에서 좋은 감을 되찾았다고 언급했습니다.
Q.조 켈리가 오타니 쇼헤이에게 받은 포르쉐는 어떤 의미를 갖나요?
A.조 켈리가 오타니 쇼헤이에게 17번 등번호를 양보한 보답으로 포르쉐를 받은 것은 두 선수 간의 훈훈한 우정을 보여주는 에피소드입니다. 이는 팬들에게 감동을 선사하며, 잊지 못할 이야기로 남았습니다.
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